La crypto-monnaie est une technologie encore jeune… Et de ce fait, sa valeur est très instable. C’est pourquoi les créateurs de ces devises virtuelles recherchent des solutions pour les viabiliser. Notamment l’Ethereum Foundation, qui a décidé de changer le protocole de minage de ses actifs. L’événement surnommé The Merge a été suivi de près par les détenteurs d’Ethereum. Et pour cause, puisque c’est bien plus qu’une simple mise à jour technique qui a eu lieu en septembre dernier.
Le monde des cryptos
Le marché des crypto-monnaies est toujours très instable. Beaucoup d’entre elles ont perdu presque toute leur valeur en seulement quelques mois. Les deux les plus utilisées, le BitCoin et l’Ethereum, peinent à asseoir leur crédibilité dans l’opinion publique… Par conséquent, ce marché n’intéresse qu’une frange de passionnés. Ce qui freine son développement sur le long terme.
Mais l’Ethereum Foundation n’a pas dit son dernier mot. En effet, la fondation créatrice de la célèbre crypto-monnaie a décidé de changer son mode de minage le 15 septembre 2022. L’événement surnommé The Merge a tenu en haleine le monde des cryptos pendant plusieurs mois. Car celui-ci pourrait modifier la manière dont on aborde le minage en même temps que l’impact écologique de ces actifs virtuels.
De la preuve de travail
Rien ne va plus pour l’Ethereum. Jusqu’ici, la “proof of work”, ou POW, était la méthode employée pour miner les nouvelles unités de crypto-monnaies. Ce protocole informatique permet de valider des transactions et de certifier l’intégrité de la blockchain. En d’autres termes, c’est ce système qui assurait l’inviolabilité de l’Ethereum.
Pour résumer simplement, le protocole POW demande aux mineurs de résoudre des calculs mathématiques très complexes réalisés avec des ordinateurs très puissants. Le premier ordinateur à résoudre le calcul gagne le droit de miner le prochain bloc, et reçoit une récompense sous forme de crypto-monnaie. Mais cette course à la puissance pose problème. Les calculs devenant toujours plus complexes avec le temps, cela entraîne une pénurie de matériels, notamment des cartes graphiques, et une hausse de la consommation énergétique.
À la preuve d’enjeu
C’est donc la “proof of stake”, ou POS, qui a été choisie par l’Ethereum Foundation afin de certifier sa blockchain. Pour fonctionner, cette méthode demande aux mineurs de prouver qu’ils possèdent déjà de l’Ethereum. Plus de calculs complexes à réaliser : les participants mettent en jeu 32 ETH, soit 66 000 euros, et le valideur final est choisi au hasard. Mais si ce dernier se déconnecte ou ne valide pas au moment de la création, il perd sa mise ! Ce qui permet de garantir l’intégrité de la blockchain.
Cela peut paraître anodin ou très technique, mais cette mise à jour change beaucoup de choses pour l’Ethereum. D’une part, la fondation estime que la réduction de la consommation énergétique sera de l’ordre de 99%. Même si ce chiffre est difficilement vérifiable, The Merge aide à renforcer la crédibilité de la crypto-monnaie au niveau environnemental, mais pas que. Avec ce changement de protocole, de nouveaux acteurs peuvent maintenant travailler à son développement. Certes, le ticket d’entrée reste élevé, surtout pour un particulier, mais plus l’Ethereum arrive à fédérer autour de sa blockchain, plus elle sera crédible sur le marché des crypto-monnaies.